Essere confusi e stupiti dall’incredibile molteplicità delle tradizioni e delle festività italiane è un sentimento comune quando si viaggia in giro per l’Italia. Comprenderli tutti potrebbe essere davvero sconcertante, soprattutto perché la maggior parte di essi ha antiche radici pagane romane e ad un certo punto si è convertita alle festività cattoliche.
Il 15 agosto, meglio conosciuto in Italia come “Ferragosto” ne è un perfetto esempio!
È una delle feste più antiche, iniziata più di duemila anni fa ed è ancora un giorno da festeggiare per gli italiani e molto atteso ogni anno. È considerato il culmine dell’estate italiana, con molte persone che lasciano le città e si prendono le vacanze.
Il suo particolare nome italiano deriva dall’antico latino “Feriae Augusti”, che significa “Vacanze di Augusto”.
Qualcuno potrebbe chiedersi chi sia l’uomo… nientemeno che il figlio adottivo di Giulio Cesare e l’imperatore che fondò e per primo fece grande l’Impero Romano!
Augusto era un uomo così grande, indimenticabile e venerato che il mese di agosto è stato intitolato a lui, a
commemorando eternamente i giorni in cui divenne console e quando sconfisse sempre i suoi rivali Marco Antonio e Cleopatra.
Nel 18 aC Augusto decise di introdurre un’ulteriore festività alle già esistenti antiche feste estive romane che cadevano nello stesso periodo e celebravano il raccolto.
Furono quindi istituite le “Feriae Augusti”, con lo scopo di colmare il divario tra le celebrazioni festive del periodo e consentire ai lavoratori di godere di un periodo di riposo più lungo, denominato “Augustali”, dopo l’intenso lavoro agricolo delle settimane precedenti.
Questa giornata è stata ricca di eventi, spettacoli, giochi, corse di cavalli in tutto l’impero e sfilate di animali da soma liberati dal loro lavoro e adornati con ghirlande di fiori.
Il 15 agosto coincide con una delle feste cattoliche più importanti dell’anno: l’Assunzione della Vergine Maria, cioè il giorno in cui i cattolici credono che Maria sia ascesa al cielo in corpo e anima dopo la sua morte.
Una tradizione così antica trova ancora oggi echi “pagani”, nelle feste che ad oggi si svolgono nella maggior parte delle città e dei paesi d’Italia e sono soprattutto una vera e propria festa estiva:
Come non citare la spettacolare corsa di cavalli conosciuta come il Palio dell’Assunta a Siena, in Toscana, o il Palio Marinaro all’Argentario. Giochi in spiaggia ed esilaranti mongolfiere durante il giorno, pranzo tradizionale, solitamente barbecue o pic-nic, con la famiglia e gli amici, e i magnifici fuochi d’artificio serali in molte località costiere sono solo un breve elenco degli eventi che accadono in ogni singola città in tutta Italia .
Ovunque tu sia in Italia in questo giorno, assicurati di controllare qual è il piano per questa celebrazione!
